La salud de las encías es esencial para su bienestar general. Las encías sostienen los dientes y forman una barrera protectora que impide que las bacterias lleguen al hueso subyacente. Sin un cuidado adecuado, puede sufrir enfermedades periodontales que pueden dañar su salud bucal.
La mala salud de las encías también es frecuente en personas con enfermedades como las cardiovasculares, la endocarditis, la demencia, la diabetes, la neumonía y las complicaciones del embarazo. Mantener unas encías sanas evita la pérdida de dientes y ayuda a proteger su salud general.
¿Qué es la enfermedad de las encías?
La enfermedad de las encías es una infección de las encías causada por la acumulación de placa y bacterias. Aunque una mala higiene bucal contribuye a esta afección, otros factores de riesgo son los medicamentos, las enfermedades como el cáncer y la diabetes, y el tabaquismo. Los cambios hormonales durante el embarazo y los antecedentes familiares de problemas dentales también predisponen a la enfermedad de las encías.
Los síntomas de la enfermedad de las encías son la inflamación, el enrojecimiento o la sensibilidad de las encías y el sangrado al cepillarse. La enfermedad de las encías también provoca mal aliento, abscesos en las encías y retracción de las mismas. Esta enfermedad tiene tres fases principales: gingivitis, periodontitis y periodontitis avanzada. Busque siempre ayuda profesional ante los primeros síntomas de la enfermedad de las encías para evitar complicaciones mayores.
Gingivitis: Es la etapa más temprana de la enfermedad de las encías. Las encías sufren una inflamación que provoca enrojecimiento, hinchazón y sangrado al cepillarse o comer. La gingivitis es la más fácil de tratar, ya que no afecta a los tejidos conectivos ni a los huesos que soportan los dientes.
Periodontitis: A medida que la enfermedad avanza, se forman bolsas entre la línea de las encías, atrapando más alimentos y placa. Las encías también se alejan y se separan de los dientes. Un tratamiento a tiempo puede evitar que la enfermedad avance.
Periodontitis avanzada: En la fase final, son frecuentes los abscesos en las encías, el dolor al masticar y el mal aliento. La infección puede dañar las fibras conectivas y los huesos que sostienen los dientes, haciendo que se aflojen. La periodontitis avanzada requiere un tratamiento agresivo, que puede incluir la cirugía periodontal.
Formas de mantener unas encías sanas
Puedes prevenir la enfermedad de las encías siendo proactivo en cuanto a la salud de tus encías. Además de practicar una higiene bucal adecuada, también debe proteger su salud general. A continuación, encontrará consejos sobre la dieta y el estilo de vida para mantener unas encías sanas.
Productos lácteos: Los productos lácteos, como la leche y el yogur, contienen calcio que favorece la fortaleza de los dientes y la salud de las encías. El queso favorece el flujo de saliva y equilibra el PH de tu boca, eliminando así los ácidos perjudiciales.
Apio, zanahorias y manzanas: El apio, las zanahorias y las manzanas son alimentos fibrosos que ayudan a limpiar los dientes al masticar y estimulan el flujo de saliva. También contienen vitaminas y antioxidantes que combaten las infecciones y fortalecen los dientes.
Cebollas: Las cebollas tienen propiedades microbianas y antibacterianas que combaten las bacterias dañinas. Comer cebollas favorece la salud de tus encías al eliminar las bacterias responsables de las enfermedades de las encías.
Mucha agua: Beber agua elimina los residuos de comida, los restos de ácido y los azúcares que favorecen la acumulación de placa y bacterias. También equilibra el PH de tu boca e hidrata tus encías.
Limita el azúcar: El azúcar actúa como combustible para producir las bacterias orales dañinas que contribuyen a la enfermedad de las encías. Si limitas tu consumo de azúcar, desalentarás el crecimiento de las bacterias que causan enfermedades.
Evite fumar: Fumar acelera la progresión de la enfermedad de las encías e impide que las encías infectadas se curen. Para mantener sus encías sanas, evite fumar tabaco o considere dejar de hacerlo si ya fuma.
Controla las enfermedades crónicas: Las enfermedades crónicas como la diabetes, el VIH y el cáncer aumentan el riesgo de padecer enfermedades periodontales. Tomar la medicación y seguir el plan de tratamiento puede ayudar a mantener las encías sanas.
Tratamientos de las enfermedades de las encías
La mejor manera de tratar las enfermedades de las encías es mediante la atención preventiva. Acuda a las visitas periódicas al dentista, cepíllese los dientes y use el hilo dental a diario, y cambie el cepillo de dientes cada tres meses. Los cepillos de dientes eléctricos pueden ser más eficaces para eliminar la placa y las bacterias que los cepillos manuales.
El tratamiento adecuado de la enfermedad de las encías depende de su gravedad, puntualiza la clínica dental Salvador García. Los tratamientos más comunes son:
Limpiezas dentales: Las limpiezas dentales profesionales eliminan el sarro y la placa por debajo y por encima de la línea de las encías. Su dentista puede recomendarle limpiezas frecuentes si muestra signos de enfermedad de las encías. Las limpiezas dentales son ideales para las formas leves de la enfermedad de las encías.
Raspado y alisado radicular: Se trata de un tratamiento de limpieza profunda en el que se utilizan herramientas especiales para eliminar el sarro y la placa por encima y por debajo de la línea de las encías (raspado) y para alisar la superficie de las raíces (alisado). El raspado y alisado radicular elimina las bacterias, reduce las bolsas y promueve la curación.
Procedimientos quirúrgicos: La intervención quirúrgica es necesaria para la periodontitis avanzada. Incluyen la cirugía de colgajo, los injertos de hueso y tejido y la regeneración tisular guiada. Estos tratamientos proporcionan remedios proactivos para detener la progresión de la enfermedad de las encías.
Es necesario un tratamiento individualizado para la enfermedad de las encías, ya que los síntomas varían mucho. Para una atención personalizada que favorezca la curación y reduzca los síntomas, busque siempre ayuda profesional lo antes posible.
Unas encías sanas proporcionan beneficios para toda la vida
El cuidado de las encías es esencial para el bienestar general. Con una higiene adecuada y un estilo de vida saludable, puede evitar las enfermedades de las encías y disfrutar de los beneficios de una sonrisa sana que promueve la vitalidad y la confianza.